国立公園や世界遺産などカリフォルニアの観光情報を掲載。

アメリカが誇る一番の宝は大自然。世界で最初に国立公園を制定したのも、ここアメリカです。そして広大なカリフォルニアには、これまで長い間人々を魅了し続けてきた国立公園が数多くあります。そびえ立つ巨木、ダイナミックな滝、灼熱の谷、深い碧色の湖－壮大さと美しさで私たちを圧倒し、時に厳しく、時に優しい素顔を見せてくれるゴールデンステート、カリフォルニアの大自然を体感して下さい。ここでは、ヨセミテ国立公園やレッドウッド国立州立公園など世界遺産に登録された国立公園の他、それぞれ個性溢れる素晴らしい国立公園を紹介します。

モデルツアー：国立公園＆世界遺産８日間の旅はこちら

ヨセミテ国立公園（1984年世界遺産に登録）
Yosemite National Park

エリア：

シエラ高原

人々を魅了し続ける全米で最も人気の高い国立公園

アメリカの自然保護運動の父、ジョン・ミューアが中心となり、乱開発から自然を守ろうと立ち上がった運動により、1890年に国立公園に指定されたヨセミテ。シエラネバダ山脈の中心部にある深さ1000ｍ、幅1600ｍ、長さは11kmの谷、ヨセミテ・バレーを中心に、花崗岩として世界最大の一枚岩エルキャピタンや、アメリカ最大の落差を誇るヨセミテ滝など、ダイナミックな自然景観に溢れた国立公園です。季節ごとにまったく異なる光景もヨセミテの魅力のひとつ。年間350万人もの観光客が訪れていますが、１度ここを訪れれば、人々が何度もここに戻ってくる理由がきっと理解できるはずです。

公園内の見どころはヨセミテ・バレー付近に集まっています。夏の間は無料のシャトルバスが運行しているので効率よく主要なビューポイントを回ることができますが、ヨセミテ国立公園の素晴らしさを体感するには、トレッキングがお勧めです。ヨセミテ・バレーを中心に、ビギナーから上級者向けまで、全長1300km のトレッキング・コースが整備されています。　また、マーセド川でのラフティングやカリービレッジで自転車をレンタルし、20km に広がる整備されたコースをサイクリングで回るのもお勧めです。乗馬を楽しみながら園内を回ることもできます。ハイライトのひとつであるグレイシャー・ポイントは、ツアーバスを利用することになります。

周辺には、歴代大統領も宿泊した高級ホテル、ジ・アワニーを始めとした宿泊施設も数多くあるので、連泊してこのヨセミテ国立公園の魅力を十分に堪能することをお勧めします。

ビジターセンター
バレー・ビジターセンター
Valley Visitor Center
住所：Yosemite Village, Yosemite National Park
電話：(209) 372-0299
開館時間：夏期9:00～19:00、冬期9:00～17:00

アクセス
サンフランシスコからヨセミテ・バレーにあるヨセミテ・ビレッジまで車で約5時間。最寄りの国内線空港はマーセドにあります。公園内の移動も考えるとレンタカーを使うのが便利ですが、サンフランシスコからはツアーが多数でているので、そちらを利用してもいいでしょう。

ベストシーズン
花々が咲き誇る穏やかな春、鮮やかな緑が目にまぶしい夏、赤や黄色の紅葉で覆い尽くされる秋 、そして、雪原が光輝く冬・・・四季を通じて魅力が尽きないヨセミテ公園ですが、やはりベストシーズンは6～9月。観光客のピークも6～9月で、4～11月の週末も混雑が予想されます。宿などの予約は早めに済ませておきましょう。 また、冬期は雪のため、園内の一部が封鎖されます。

おもなアクティビティ
ハイキング、サイクリング、ラフティング、フィッシングなど、山と川を舞台に、多彩なアクティビティを楽しむことができます。また、ロッククライミングのクラスに参加することも可能。風景を愛でるだけでなく、積極的にシエラネバダの自然を楽しんでみましょう。 また、ヨセミテならではの多様な野生動物の観察や、写真家アンセル・アダムスも愛したヨセミテの絶景ポイントを回りながらの写真撮影もお勧めです。
また、ホワイトウルフやヨセミテクリークにある園内のキャンプ場で見上げる夜空の美しさは格別です。

お勧めデイ・ハイキングコース

入園料：車１台$20　（7日間有効）。個人で入園する場合はひとり$10　 7日間有効）。
公式サイト：http://www.yosemitepark.com/